Finis les voyages en autocar entre Valence et Grenoble : depuis le 6 septembre, les TER roulent à nouveau entre les deux villes, pour le plus grand bonheur des voyageurs.

Ce retour des 49 circulations quotidiennes marque le point final de la première phase de modernisation des 160 km de voies ferrées entre Chambéry et Valence, baptisées "Sillon alpin sud".

Un projet destiné à améliorer les dessertes régionales, porté par de multiples partenaires (l'État, la région Rhône-Alpes, le départements de l'Isère et de la Drôme, la Métro, le Pays Voironnais, Réseau Ferré de France et la SNCF).

Lundi 7 septembre, tous étaient réunis en gare de Grenoble pour inaugurer, le temps d'un voyage jusqu'à Tullins, cette première étape importante qui concernait rien moins qu'un investissement de 180 millions d'euros, pour trois ans de chantier.

À Moirans, un nouvel échangeur aérien (appelé "saut de mouton") supprime désormais le croisement des lignes Lyon-Grenoble et Valence-Grenoble ; entre Saint-Marcellin et Moirans, la voie a été doublée ; en gare de Gières, la création d'une voie centrale terminus permet le stationnement et le retournement des trains.

Des travaux qui se sont accompagnés de la modernisation de gares (passages souterrains, quais, ascenseurs) comme à Tullins et Vinay et de l'acquisition de 28 nouveaux trains automoteurs Bombardier "AGC bi-modes bi-courant" (électrique et thermique), dont 10 déjà en service.

Selon RFF, ce programme de modernisation ferroviaire est "l'un des plus importants actuellement menés en France." Il est vrai que la demande y est particulièrement forte : en 5 ans, le trafic voyageurs a augmenté de 50%.

À suivre, la mise en place du cadencement des TER dès le 13 décembre entre Grenoble et Valence (plus de train, avec une meilleure lisibilité des horaires et plus de régularité).
La phase suivante concerne la poursuite de la modernisation de la voie entre Saint-Marcellin et Romans avec la création d'une deuxième voie partielle.

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