Des castors, des cormorans, des hérons cendrés... Un secteur naturel qui s'étend le long du Drac sur 810 hectares et neuf communes, est désormais classé "Réserve Naturelle Régionale du Drac aval". Inaugurée vendredi 9 octobre, elle est une des plus grandes réserves de ce type en france.

D'une grande richesse écologique, ce tronçon du Drac de 3,7 km est asséché plus de 300 jours par an. Entre la centrale hydroélectrique de Saint-Georges-de-Commiers et le confluent du Drac avec la Romanche, la ville de Grenoble y puise notamment son eau potable (les sources de Rochefort).

C'erst dans le cadre de sa politique en faveur de la protection des espèces et des milieux naturels les plus menacés de Rhône-Alpes, que le conseil régional a souhaité lui accorder ce label "RNR" (Réserve Naturelle Régionale), avec le concours  du  syndicat intercommunal de la Gresse et du Drac aval, de la Commission Locale de l'Eau du Drac et de la Romanche, et en partenariat avec la ville de Grenoble et EDF.

Le label "RNR" est accordé aux milieux naturels les plus emblématiques, et permet de bénéficier d'un programme de valorisation du site, mais aussi de moyens financiers pour des partenariats ou des actions d'éducation à l'environnement.

Un programme d'aménagement, auquel participe notamment la Métro, est d'ores et déjà prévu pour cette toute nouvelle RNR, 12e de ce type en Rhône-Alpes.

S'étalant sur une période de quatre ans (2011-2015), ce programme prévoit notamment une remise en eau (qui aura pour effet principal d'assurer la continuité hydraulique et écologique avec la Romanche au confluent Drac-Romanche), une sécurisation des accès, des panneaux d'informations, un plan de gestion des milieux naturels et de la biodiversité et une animation du site.